Gatto selvatico - Wikipedia

Felis silvestris catus: un'approfondita analisi dell'animale domestico per eccellenza (Felis catus Linnaeus, 1758 o Felis silvestris catus Linnaeus, 1758)

Il gatto domestico è, senza alcun dubbio, uno degli animali da compagnia più amati e diffusi al mondo. Felis catus, nome scientifico dell'acclamato felino, è stato a lungo considerato una sottospecie del gatto selvatico europeo (Felis silvestris), tuttavia, secondo le ultime ricerche e classificazioni, viene ora considerato una specie a sé stante, ovvero Felis silvestris catus. Questa creatura affascinante e misteriosa, amica e confidente dell'uomo da migliaia di anni, suscita tutt'ora ammirazione e stupore in coloro che hanno la fortuna di possederne uno o, semplicemente, di incrociarne uno per strada.

Il gatto domestico, o Felis silvestris catus, è un piccolo mammifero carnivoro appartenente alla famiglia dei Felidi. Con un'età media di circa 15 anni, è caratterizzato da un corpo snello ed elegante, da una coda lunga e folta, e da un mantello, il cui colore e motivo possono variare notevolmente, che costituisce una sorta di "carta d'identità" dell'animale, permettendone il riconoscimento e la categorizzazione.

La testa del gatto domestico, o Felis silvestris catus, presenta tratti distintivi che lo rendono immediatamente riconoscibile: il muso appuntito, gli occhi grandi e rotondi, che possono essere di diversi colori, dalle tonalità del verde, del giallo e del blu, il naso umido e le orecchie triangolari e ricoperte di peli, attentamente disposti come a formare un piccolo e sofisticato ciuffo gatto.

L'anatomia del gatto domestico, o Felis silvestris catus, presenta diverse caratteristiche interessanti, che ne facilitano la caccia e la sopravvivenza in ambienti diversi, e che ne consentono l'adattamento a differenti stili di vita e di alimentazione.

Il corpo snello ed elastico del gatto domestico, o Felis silvestris catus, permette all'animale di compiere movimenti agili e scattanti, sia in orizzontale che in verticale, con una destrezza e velocità notevoli. Le dimensioni ridotte del felino, inoltre, ne facilitano il camuffamento e la capacità di nascondersi, risultando fondamentali ai fini della caccia e della difesa.

Il sistema ​scheletrico del gatto domestico, o Felis silvestris catus, è caratterizzato da 25 vertebre toraciche, 7 vertebre lombari, 3 vertebre sacrali, 21-23 vertebre caudali, 8 coste e un numero variabile di ossa del cranio.

Il sistema nervoso del gatto domestico, o Felis silvestris catus, è particolarmente sviluppato e complesso. Gli organi di senso di questo piccolo mammifero, infatti, sono molto sviluppati e precisi, consentendogli di captare stimoli esterni ed interni con estrema attenzione e rapidità. Gli efficaci strumenti percettivi del gatto domestico, o Felis silvestris catus, sono:

• La vista: i gatti posseggono un'ottima visione notturna e diurna, con un'acutezza visiva di circa il 20/100. Questi felini possiedono, infatti, un tapetum lucidum, una struttura riflettente presente nella retina, che aumenta la luce percettibile e permette loro di vedere anche in condizioni di scarsa illuminazione. Inoltre, i gatti distinguono i colori meno vividamente rispetto all'uomo.
• L'olfatto: i gatti domestici, o Felis silvestris catus, possiedono circa 200 milioni di cellule olfattive, mentre l'uomo ne ha “solamente” 5 milioni. Ciò conferisce al gatto una straordinaria capacità di percepire e riconoscere odori differenti
• L'gusto: i gatti domestici, o Felis silvestris catus, possono percepire solo quattro gusti: dolce, salato, amaro e acido. A differenza degli umani e dei cani, non sono in grado di percepire il gusto dolce
• L'udito: il senso dell'udito del gatto domestico, o Felis silvestris catus, è particolarmente sviluppato. Questi felini possono percepire suoni fino a 65 kHz, mentre l'uomo arriva a malapena a 20 kHz.
• Il tatto: le terminazioni nervose del tatto nel gatto domestico, o Felis silvestris catus, sono concentrati principalmente all'estremità delle vibrisse, ovvero i caratteristici "baffi" del felino, lungo il dorso e sulla pianta dei piedi.

Le abilità eccezionali di percezione ed elaborazione dei vari stimoli sensoriali presenti nell'ambiente circostante permettono ai gatti domestici, o Felis silvestris catus, di instaurare un rapporto armonioso e simbiotico con l'uomo, seguendone i movimenti, percependone le emozioni e condividendone esperienze e momenti unici.

I gatti domestici, o Felis silvestris catus, sono degli animali carnivori, ovvero organismi che si nutrono principalmente di carne. Tuttavia, il gatto domestico, o Felis silvestris catus, essendo un animale opportunista e dotato di notevoli capacità di adattamento, presenta una dieta variabile e flessibile.

In natura, il gatto domestico, o Felis silvestris catus, si nutre di piccoli mammiferi, come topi e uccelli. Tuttavia, il gatto domestico, o Felis silvestris catus, per adeguarsi alle nuove condizioni di vita imposte dalla domesticazione, a partire da circa 9.500 anni fa, ha incorporato nella sua alimentazione anche frutta, verdura, cereali, pesce e carne cotta, assumendo, gradualmente, il ruolo di prezioso alleato dell'uomo nella difesa dei prodotti agricoli e del bestiame. Oggi, i gatti domestici, o Felis silvestris catus, si nutrono per lo più di alimenti industriali, appositamente studiati e formulati per garantire una dieta sana ed equilibrata. Alcuni gatti, tuttavia, in relazione alle proprie preferenze ed esigenze, possono essere nutriti anche con diete casalinghe, costituite, solitamente, da carni crude o cotte, frattaglie, pesce, formaggio, verdura e frutta.

Il gatto domestico, o Felis silvestris catus, non è solo un animale carnivoro, ma anche un abile cacciatore. Grazie alle sue caratteristiche anatomiche e alle straordinarie abilità offensive e difensive, è in grado di captare, inseguire e uccidere diverse tipologie di prede, con una precisione e accuratezza notevoli.

La caccia del gatto domestico, o Felis silvestris catus, si articola attraverso diverse fasi, che vedono il felino impegnato a individuare, avvicinare, attaccare e uccidere la preda. Questo complesso sistema di sequenze di azioni, che rappresentano una sequenza di movimenti ben precisi e definiti, consta di:

• La fase di scoperta: il gatto domestico, o Felis silvestris catus, avvista la preda, grazie allo sviluppo del suo ottimo sistema visivo. Gli occhi grandi ed i movimenti della preda attirano in modo particolare l'attenzione del gatto.
• La fase dell'approccio: il gatto domestico, o Felis silvestris catus, avvicina silenziosamente la preda, senza essere notato. Questa capacità di muoversi con estrema cautela ed attenzione costituisce una caratteristica fondamentale e distintiva del felino.
• La fase di attacco: il gatto domestico, o Felis silvestris catus, "scatta" improvvisamente alla preda, allungando le proprie zampe anteriori e artigliandola. In questa fase si osserva una grandissima precisione e velocità da parte del felino.
• La fase di uccisione: il gatto domestico, o Felis silvestris catus, morde alla gola o alla testa della preda, causandole la morte.

Gli artigli del gatto domestico, o Felis silvestris catus, costituiscono un'arma fondamentale durante le varie fasi della caccia e della difesa. Essi rappresentano una vera e propria estensione delle zampe anteriori del felino e permettono a quest'ultimo di afferrare, trattenere e ferire la preda, esercitando una pressione elevata e causandole lesioni e gravi danni.

La bocca del gatto domestico, o Felis silvestris catus, rappresenta un altro strumento importante e fondamentale durante le fasi della caccia e della difesa. Gli incisivi, i canini (i cosiddetti "denti a sciabola") e i molari delfelino costituiscono un'arma tagliente e potente, in grado di provocare ferite profonde e lesioni rilevanti nella preda.

L'agilità del gatto domestico, o Felis silvestris catus, rappresenta, infine, l'ultima caratteristica essenziale della complessa sequenza di azioni che costituiscono la caccia del felino. Grazie alla sua snellezza, alla sua fluidità nei movimenti e alla sua capacità di compiere salti e acrobazie notevoli, il gatto domestico, o Felis silvestris catus, riesce quasi sempre ad avvicinarsi alla preda e ad attecchirà